国際交流ＬＥＶＥＬアップる（令和5年6月7日配信）

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〈青森市メールマガジン〉
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Happy June!! 海外から帰ってきた国際交流員のベンジャミン・バルガスです。
　
4年間アメリカに帰国していない私は先月、アメリカ・・・じゃなくて、ベトナムに行きました!（笑）フォーやブンチャー、バインミー等のおいしいベトナム料理を毎日食べることができて幸せでしたが、ストレスもちょっとありました。

実は私、ベトナム語を全く喋ることができません。しかし、「まぁ、首都のハノイに行くのだから、英語で絶対大丈夫だよね。」と思っていましたが、全然大丈夫ではありませんでした!（笑）　帰ってきて、「日本の【これ】がやっぱりいい!」と改めて思ったことがたくさんありましたので、今回は改めて感じた日本の良いところとベトナム旅行の話を紹介したいと思います!

皆さんは、新しいものに挑戦するタイプですか? それとも、安定感を優先するタイプですか? ベトナムではチャレンジ精神を持って、初めての食事にどんどん挑戦するつもりでしたが、メニューが読めませんでした。日本のいいところは、日本語ができなくても食事を簡単にできるというところです! 食品サンプルを見れば、「なるほど〇〇屋さんだ。」と把握できますし、英語のメニューがある店も増えている気がしますし、日本語だけのメニューでも、食事のイメージがありますので、最終手段としてメニューを指して注文すればいいんです。

この前、青森市ではめったに見かけない「Food Truck（キッチンカー）」を発見しました。おいしそうなイメージだらけのメニューを見て迷いましたが、手羽先にすることにしました! 恥ずかしながら、「手羽先」はいつも「てばねさき」と間違って読んでしまいます。だって、漢字を見れば「て・はね・さき」ではありませんか!?（笑）今回そうならないように、メニューを指して右手で個数をジェスチャーして注文しました。ちなみに、「てばねさき」はすごくおいしかったです!!（笑）

日本語はたまに、音読みか訓読み通りに発音しない言葉がありますが、英語はスペル通りに発音しない言葉がとても多いです。そのため、小学生から英語を勉強する皆さんはすごいと思います。

アメリカ合衆国国勢調査局による調査では、約8割のアメリカ人は英語しか話せないと知っていますか? 実は、この統計に私は驚きませんでした。なぜかというと、アメリカでは外国語を勉強しないといけないのは、高校生の時、2年間だけだからです。ちなみに、一番人気の外国語はスペイン語ですが、メキシコ系アメリカ人の私は、落第しました。（笑）

ベトナムは楽しかったですが、日本と同じくらい英語を受け入れてくれるともっと楽しめたと思います。何より涼しい青森に帰ってこれてよかったです!

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